El lunes 21 de septiembre los Leones del Caracas abrieron la pretemporada en el Estadio Monumental Simón Bolívar. Ese día se reportaron pitchers y catchers, pasaron por los exámenes médicos y trabajaron en el bullpen. En total fueron veinte peloteros.

De los de posición solo estuvieron:

• Wilfredo Tovar
• Jefferson Morales

En el montículo ya se reportaron:

• Erick Leal
• Wilkel Hernández
• José Marcos Torres

Leal y Hernández llegan después de lanzar en Asia. Torres fue uno de los abridores más regulares de los Leones la temporada pasada: 3-1 y 3.62 de efectividad en 49.2 innings.

Robinson Chirinos asume la gerencia de operaciones y el club presenta este ciclo como un cambio de estructura: instalaciones, cuerpo técnico y staff médico. El manager Lipso Nava no dirigió la primera práctica. Todavía cumple compromisos en Estados Unidos con los Gigantes de San Francisco y se incorporará a finales de mes. Mientras tanto, la sesión la llevó Wilfredo Romero.

El staff que lo acompañó:

• Roger Cedeño (primera base)
• Juan Indriago (scout de avanzada)
• Jonathan Arraiz (coordinador de scouting)
• Alfredo González (catcher de bullpen)
• Ligmer Morales (asistente)

Wilson Álvarez regresó para encargarse del pitcheo, ahora con Levi Romero como coach de bullpen. Del plan médico del primer día, Álvarez dijo que no lo había visto antes en un equipo de la LVBP.

Chirinos, con once temporadas en Grandes Ligas y el título del Clásico Mundial con Venezuela, les habló a los peloteros con el dato que pesa: el equipo lleva dos zafras sin clasificar al Round Robin. Dijo que asume el cargo con humildad, que el club tiene historia y que el plan ahora es construir la suya. También dejó claro el límite de su trabajo: él puede armar el roster, pero los que salen a jugar son ellos. Cerró con una frase simple: los campeonatos se ganan con el pitcheo y la defensa.

El martes 22 se reportan el resto de los jugadores de posición.

Foto Cortesía: Erick Leal / Prensa Leones del Caracas.